Ya hace 100 años que Chevrolet lanzó su primer camioneta y este año en conmemoración de ese aniversario presentó la nueva generación de la Chevrolet Silverado, camioneta que fuimos unos de los primeros en ver cuando la presentaron por primera vez en el Texas Motor Speedway en Diciembre pasado.

Esta nueva Chevrolet Silverado 2019 es el comienzo de otros 100 años y así como fuimos unos de los primeros en verla en Diciembre pasado, ahora fuimos unos de los primeros en conducirla hace unos días atrás por carreteras en las montañas y planicie alta del oeste de Wyoming y parte del este de Idaho, visitando lugares con unos paisajes excepcionales pero antes de comentarles sobre la experiencia les quiero comentar sobre las características principales de esta nueva Silverado 2019.

La Silverado 2019 saldrá a la venta con 6 combinaciones de motor/transmisión, que incluyen mejoras en los conocidos motores de 6 cilindros de 5.3 litros y al V-8 de 6.2 litros, que presenta gestión de combustible dinámica (Dynamic Fuel Management) para el ahorro de combustible tecnología que permite apagar en forma temporal entre uno y siete cilindros.   Lo notable de esto último es que uno no nota para nada cuando el motor está funcionando en uno, tres o cualquier cantidad de cilindros activos en cualquier momento dado.

Los niveles de equipamiento RST y LT incluyen de seriede 2,7 litros turboalimentado que ofrece 310 caballos de fuerza y 348 lb-ft de torque (472 Nm) que se complementa con una transmisión automática de 8 velocidades.

Además también la nueva Silverado 2019 que llegará a las concecionarias a partir de Octubre o Noviembre, se podrá comprar con un totalmente nuevo motor Duramax de 3.0 litros de 6 cilindros en línea turbo-diésel.  Los dos motores diésel de 3.0 litros y 6.2 litros trabajan en conjunto con una nueva transmisión Hydra-Matic automática de 10 velocidades.

Los niveles de equipamiento de la nueva 2019 Chevrolet Silverado son 8 y fueron pensados para distintos tipos de clientes que se encuentran en 3 niveles de interés:

Clientes de «Valor Alto» son los que desean una camioneta de tamaño completo a un precio bajo y los 3 niveles de equipamiento creados para estos clientes son:

• Work Truck
• Custom 
• Custom Trail Boss 

Clientes de “Volumen Alto” son el corazón del mercado de este tipo de vehículos que desean las capacidades de una camioneta de tamaño completo, con el agregado de comodidades similares a las de un vehículo de pasajeros.  Los niveles de equipamiento creados para este tipo de cliente son:

• LT
• RST
• Trail Boss LT

Clientes de “Característica Alta” es el segmento que ha crecido más en los últimos tiempos en el mercado de las camionetas y son los que quieren que un vehículo de este tipo incluya características propias de vehículos de lujo, pero al mismo tiempo sin sacrificar la durabilidad ni la capacidad.  Los niveles de equipamientos para los clientes de este segmento son:

• LTZ
• High Country

La RST que fue la que manejamos desde Jackson Hole hacia Alpine, Wyoming y la Trail Boss LT fue la que manejamos al vover a Jackson Hole.

También al ver en Alpine, Wyoming, todos los niveles de equipamiento alineados se nota a primera vista algo que diferencia a los distintos niveles y esta diferencia tiene que ver con el cromo.  Algunos niveles presentan algunas partes de cromo o pintadas del color de la carrocería o de color negro. Algo que también tiene que ver con los clientes.  Chevrolet comenta que en sus estudios, algunos clientes piensan que el cromo es muy llamativo y prefieren  el color negro o el color de la carrocería, mientras otros quieren todo el cromo posible.

Todos esos niveles de equipamiento presentan un diseño exterior moderno con algunos detalles que vimos en viejas generaciones de las camionetas Chevy de los años 50 y 60, como por ejemplo el nombre de la marca «CHEVROLET” estampado en la puerta trasera.

La parrilla frontal de la Silverado muestra similaridades con la 6ta generación del Chevy Camaro con sus cortinas frontales de aire cuyo objetivo, junto con los perfiles laterales de la carrocería, es reducir significativamente la resistencia aerodinámica.   Todos estos cambios sumados a otros pequeños ofrecen una mejora del 7% en la eficiencia aerodinámica, comparada contra la generación anterior.

Claro que eso no es todo en el exterior, la caja de carga trasera tiene mucho que ver en una camioneta y la 2019 Chevrolet Silverado tiene mucho que decir y especialmente con la Silverado 1500 que presenta el mayor volumen de carga con la caja corta (63 pies cúbicos de volumen) lo que significa casi un 23% más que varias otras camionetas de la competencia con cajas cortas.  El piso de la caja de carga lo siguen construyendo de acero de alta resistencia, aunque en esta nueva generación utilizaron un acero de grado superior, con un límite de elasticidad de 500 megapascales de presión (antes el acero tenía un límite de elasticidad de solo 340 megapascales).

Otra característica de la caja es que ahora cuenta con 12 puntos fijos de amarre con 500 libras de fuerza antes de doblarse (antes eran de solo 250 libras) y 9 puntos de empaque móviles.  En cuanto al portón trasero se abre sola en forma automática vía control remoto, un botón interior y por supuesto en forma manual.  Finalmente la caja incluye luz, un tomacorriente de 120 voltios y el parachoques trasero cuenta con un escalón auxiliar más grande.

La Chevy Silverado 2019 pesa 450 libras (204 kilogramos) menos que el modelo 2018, pero a pesar de eso es más grande que el modelo anterior.  La longitud de la nueva Silverado es 1,6 pulgadas más larga que el modelo actual y la distancia entre ejes es de hasta 3,9 pulgadas más larga, aproximadamente 100 mm, lo que le permite ampliar el volumen de la caja de carga como bien lo comenté anteriormente.

De acuerdo a lo que nos comentaron ingenieros de Chevrolet el peso ahorrado fue posible gracias al uso de materiales mixtos y procesos de fabricación avanzado que fueron implementados especialmente para la fabricación de esta nueva generación de las Silverado.  Un ejemplo cabal del uso de materiales mixtos se presenta en el chasis, el cual es 88 libras (40 kilogramos) más liviano que la Silverado actual (2018).  Además de la caja de carga, los guardabarros y el techo fueron construidos con acero, mientras que las puertas, portón trasero y el cofre fueron construidos con aluminio.

Otro ejemplo de uso de materiales mismo se ve en la nueva suspensión.  La suspensión delantera independiente incluye nuevos brazos de control superior construidos de aluminio, mientras que la suspensión trasera fue rediseñada y en los modelos LT incluye nuevos muelles de segunda-etapa cuyo componente principal es el carbono, algo que ahorra 12 libras (5 kg) de cada lado.  o sea 24 libras menos que los muelles de acero del modelo actual.

En cuanto al interior también varias son las características que diferencian esta nueva generación de la Silverado 2018.

Por ejemplo los modelos de doble cabina ahora en la segunda fila de asientos ofrecen 3 pulgadas más de espacio para la piernas, lo que significa que los ocupantes de la parte trasera tienen 43,8 pulgadas de espacio para sus piernas, mientras que el conductor y acompañante gozan de 44.5 pulgadas de espacio para sus piernas.

Otra característica importante en la nueva Silverado son las opciones de almacenamiento.  A las ofrecidas por el modelo 2018 ahora se agregan dos contenedores de 10 litros que se encuentran integrados en la segunda fila de asientos, los que permiten contener objetos no muy grandes como correas de amarre, guantes y otras cosas pequeñas.  También y debajo de la fila de asientos traseros presenta una bandeja nueva de 24 litros en la que se pueden ubicar objetos más grandes como cañas de pescar, cajas de herramientas y otras cosas como botellas de un galón de leche.

En cuanto a los materiales utilizados en el interior, salvo algunas pocas partes de plástico, presentan materiales de muy buena calidad (cuero, tela e imitación madera en algunos acentos en el interior de las puertas).

Uno de los ingenieros nos comentaba que hasta hicieron pruebas de durabilidad, incluyendo 100.000 tests de deslizamiento en los asientos del nivel de equipamiento High Country, para ver el resultado de la flexibilidad del cuero utilizado.

La primer camioneta del mercado en ofrecer conectividad WiFi 4G LTE, Android Auto, Apple CarPlay, cargador de teléfonos inalámbrico y tecnología de seguridad OnStar fue la Silverado.  Características que siguen presentes en la nueva generación y a la que se suman nuevas características de seguridad y ayuda al conductor.

Algo que no me convenció por completo es el tamaño de la pantalla que por el tipo de vehículo y la nueva tendencia en otras marcas en ofrecer pantallas más grandes esperaba algo acorde.  A muchos no les gusta la pantalla grande, a mi sí.

Llegamos a Wyoming el lunes pasado después del mediodía y tuve la oportunidad de ver de cerca en el salón de exposición preparado para este evento, los niveles de equipamiento Trail Boss y High Country, adempás del chasis pelado con el motor y la estructura de la carrocería pelada de la nueva Silverado.

Al siguiente día nos levantamos bien temprano y salimos junto con Pablo Lotter a la ruta con una Chevrolet Silverado RST 2019 color azul camino hacia Alpine, Wyoming, un viaje de aproximadamente 1 hora y 30 minutos que en realidad se hizo mucho más largo pues paramos en varios lugares a capturar vídeo e imágenes, además de una parada obligada en un pequeño pueblo para un snack y tomar algo.

Durante ese trecho condujimos la mayor parte del tiempo condujimos en carretera y en una parte divisé a lo lejos una casa vieja abandonada a la que se llegaba por camino de ripio, cosa que si bien no estaba en el programa, hicimos.  Queríamos probar la Silverado 2019 en distintos caminos y el ripio era uno de esos caminos.

Tanto en carretera como en el ripio la Chevrolet Silverado RST 2019 que probamos es como manejar un automóvil.  Serena y dócil, responde inmediatamente a toda exigencia a la que la sometimos.  En su interior el espacio y la comodidad son estupendas.

Pero esto no fue todo lo que hicimos, ya que Chevrolet nos había preparado una sorpresa.

Cuando llegamos a Alpine, Wyoming, pudimos conducir esta nueva Silverado en un pequeño circuito off road que incluyó pasar por troncos de árboles, una bajada y subida con pendientes muy pronunciadas, por un trecho con rocas lo bastante desniveladas como para dañar la suspensión de varios automóviles y por un trecho bien largo con lodo y agua que para mi fue la parte más divertida del circuito.

A continuación tienen un clip de vídeo, grabado por Pablo Lotter de La Conquista TV, un programa que se ve en 8 países de Latinoamérica.  El vídeo muestra un par de tomas en el circuito off road mientras yo me encontraba al volante:

Otra prueba fue la de remolcar un trailer de 6.000 libras, un poco más de 2.700 kilogramos de peso y la Silverado lo hace fácilmente sin problemas.  La tecnología incluida en la función de remolque incluye hasta 4 cámaras de remolque, hasta 5 perfiles de remolque y pruebas de luces de remolque.  La función de remolque se complementa con una aplicación móvil.  La imagen a continuación la capturamos en el hotel donde nos hospedamos (Spring Creek Ranch en Jackson Hole, Wyoming), allí Chevrolet el salón de exposición con un par de Silverado y otras cosas.  En la entrada del hotel se encontraba esta Silverado con un remolque que cargaba esta vieja camioneta Chevy:

La vuelta la hicimos con una Silverado LZT y el paisaje mucho mejor aún con largos trechos de carretera entre montañas y precipicios, cuyo fondo era el Snake River, un río con rápidos donde so muchos los botes inflables que se ven navegando.  También en este camino de vuelta paramos en varios lugares para tomar imágenes.

Al final del día y evaluando la experiencia, la nueva Silverado 2019 nos impresionó gratamente y estamos seguros de que el 2019 será una dura competencia para las otras marcas.

El precio base de las Silverado 2019que probamos es:

• RST: 42.295 dolares por el modelo Double Cab y 42.695 por la Crew Cab.
• LTZ: 44.495 y 46.895 respectivamente.