Hoy en día la privacidad es un tema candente y se ha convertido en un gran problema para muchos usuarios que comparten sus datos con servicios y aplicaciones que no conocen cómo cuidan su información, incluidos sus nombres, dirección de email y uno de los datos personales más básicos, su número de teléfono.  El fundador de Shuffle Ventures Inc., Craig Collett, lo sabe y sostiene que la privacidad ha sido un gran problema para el, es por eso que comenta que «después de una simple búsqueda en Google sobre mí mismo, me di cuenta de lo fácil que es obtener mis datos de contacto personales y eso desencadenó la idea de crear Shuffle, una solución de comunicación que brinda a los consumidores una capa adicional de protección de privacidad en sus dispositivos móviles«.   Pero todo no se  detiene en Shuffle ahora se encuentran en la etapa final de desarrollo de una segunda aplicación de telefonía llamada PrivateLine, la cual ataca aún más a fondo el problema de la privacidad, brindando una solución única, diferente al que ofrecen otras apps de este tipo.

Según un reporte reciente de YouMail, los consumidores estadounidenses recibieron un estimado de 2.740 millones de llamadas automatizadas en noviembre de 2017, un aumento del 10% con respecto al mes anterior y un 15% más que en noviembre de 2016. Esto llevó el total nacional a 27.700 millones de llamadas telefónicas recibidas en los primeros 11 meses de 2017. Pero algo que es peor es que al menos mil millones de llamadas fueron hechas por estafadores que usando tácticas maliciosas trataron de engañar a los usuarios  en busca de información personal como el número de tarjetas de crédito, seguro social y otros datos.

Con respecto a la aplicación Shuffle, Craig comenta los siguiente:

Shuffle ofrece a los usuarios una solución simple y rentable para crear una capa adicional de privacidad en su teléfono móvil en la forma de un segundo o más números de teléfono que pueden usar para necesidades específicas de esa manera pueden mantener una conversación separada sin tener que compartir en línea su número real.

Las personas usan Shuffle cuando necesitan publicar un número en línea, generalmente al comprar o vender en línea o al frecuentar plataformas de citas donde nunca se sabe lo que realmente se esconde al otro lado de la línea. Nuestro servicio de alias ‘…@shuffle.email’ permite a los usuarios tener un correo electrónico ‘basura’, que reenvía los mensajes a su bandeja de entrada normal.

Nuestros usuarios comerciales suelen ser autónomos que crean un número específico para cada proyecto en el que están trabajando o si necesitan un número local en un estado diferente donde trabajan, de esa manera pueden «mezclar» números y proyectos mientras mantienen su comunicación organizada, separada y profesional con un correo de voz dedicado.

En cuanto a PrivateLine, esta aplicación tiene como objetivo mejorar de forma masiva la privacidad móvil, utilizando las últimas tecnologías de Inteligencia Artificial y Aprendizaje de Máquina para no solo saber QUIÉN está llamando sino por qué están llamando.  Pero eso no es todo, además bloqueará las llamadas no deseadas de spammers, telemarketers y usuarios fraudulentos, incluso antes de que lleguen al usuario.

De acuerdo a Craig cuando lanzaron Shuffle en 2015, sabían que ofrecer un segundo número de teléfono no sería suficiente para abordar las crecientes preocupaciones de privacidad que los usuarios enfrentarán en los próximos años. Con el correr del tiempo fueron aprendiendo mucho de la base de usuarios de Shuffle que tienen en más de 35 países y estudiaron la industria de cerca.  Esto los llevó a desarrollar PrivateLine, para abordar la privacidad en su núcleo, brindando más control y privacidad a las llamadas entrantes.

También hace hincapié en que no usan el «crowdsourcing» para proteger la privacidad de los usuarios, por lo que no utilizarán sus contactos ni «cosecharemos su libreta de direcciones de manera engañosa para nuestro propio beneficio«.

Con respecto a las aplicaciones de crowdsourcing Craig explica el problema de la siguiente manera:

Por ejemplo, las aplicaciones de privacidad que son de «crowdsourcing» o «de la comunidad», como Hiya y TrueCaller, generan preocupaciones reales sobre la privacidad. La realidad es que estas aplicaciones de crowdsourcing no tienen ninguna tecnología subyacente verdadera; funcionan al cargar sus datos de contacto para poblar sus vastas bases de datos de manera interesada. Estas aplicaciones simplemente agregan sus contactos a su base de datos y luego los aprovechan para mostrar la información de la persona que llama. Y no solo se recogen sus datos de contacto, sino que mucho más preocupante es el hecho de que todas estas aplicaciones y sus «comunidades» cargan y utilizan activamente toda su libreta de direcciones.

Cuando se registran para aplicaciones de «privacidad móvil» se le pide que haga dos cosas: confirmar su número mediante la verificación de SMS y en segundo lugar, otorgarles acceso a su libreta de direcciones. Aunque un nuevo usuario puede hacer clic en «Aceptar» para compartir sus contactos al momento de la instalación, por lo general no sabe en qué medida se utilizará su información personal.

He aquí por qué debería alarmarse, las personas que nunca han usado una de estas aplicaciones también se ven afectadas.

El hecho de que alguien se encuentre en una de las libretas de direcciones de estos usuarios de aplicaciones, ciertamente ellos no autorizaron a aplicaciones como Hiya y TrueCaller a compartir sus datos.

Craig añade lo siguiente,

Entonces, ¿por qué debería preocuparse si terceros tienen sus datos personales y los de su familia, amigos y colegas de negocios? Porque los piratas informáticos ya se han infiltrado en las bases de datos de grandes aplicaciones seguras como Instagram, Facebook y LinkedIn para exponer detalles personales y han vendido millones de números móviles y otra información personal a estafadores y delincuentes que trabajan implacablemente para robar identidades y perpetrar fraudes. En el Reino Unido, los números de teléfono personales del ex primer ministro David Cameron y el líder del partido laborista Jeremy Corbyn fueron divulgados públicamente por estos servicios.

Otros de los problemas que se ha generado con esta «invasión» de la privacidad es que muchos usuarios debido a esto ignoran llamadas de números desconocidos.  En un reporte del NY Post señalan que el 73% de los usuarios de teléfonos móviles en los Estados Unidos ignoran las llamadas de números desconocidos, cosa que puede llegar a ser un problema si se trata de una llamada verdadera crítica o de emergencia para ese usuario que ignora las llamadas.  Es aquí donde PrivateLine viene a ayudar, como bien indica Craig «para restaurar la credibilidad en las comunicacion móvil«.

Esta aplicación, al igual que Shuffle, ofrecerá al usuario un segundo número de teléfono que no tiene nada que ver con el número de teléfono real del usuario.  Otras de las ventajas que ofrece es que si por alguna razón ese número se ve comprometido o el usuario quiere cambiar, lo puede hacer sin ningún problema y de una forma fácil, diferente a todo lo que tiene que hacer si decide cambiar el número real asignado por su servicio móvil.

PrivateLine primero será lanzada para iOS y luego, más adelante, lanzarán una versión para terminales Android.  Si bien todavía no se conoce exactamente cuando será lanzada la primera versión de la aplicación, los interesados en conocer un poco más sobre la aplicación pueden hacerlo aquí y si quieren ser informados sobre la fecha de lanzamiento pueden subscribirse aquí.

Disclosure: Este artículo fue patrocinado por Shuffle Ventures Inc.