Toyota aumenta su inversión en Joby Aviation para apoyar la certificación y producción de su taxi aéreo eléctrico, consolidando su visión compartida de movilidad aérea sostenible.

Toyota Motor Corporation ha anunciado una inversión adicional de u$s500 millones en Joby Aviation, una empresa dedicada al desarrollo de taxis aéreos eléctricos para servicios de transporte comercial de pasajeros. Este nuevo capital tiene como objetivo apoyar la certificación y producción de las aeronaves de Joby, reafirmando el compromiso de ambas compañías de transformar el futuro de la movilidad aérea sostenible. Con esta inyección de fondos, Toyota afianza su colaboración con Joby Aviation, la cual se extiende por más de siete años.

Acuerdo de Inversión

En concreto este financiamiento tiene como objetivo acelerar la certificación y la producción comercial del taxi aéreo de Joby, una aeronave totalmente eléctrica que promete revolucionar el transporte urbano y reducir la congestión vehicular. El acuerdo de inversión se completará en dos etapas, sujeto a la aprobación de las autoridades regulatorias y a la conclusión de acuerdos estratégicos entre ambas empresas.

La primera fase de la inversión está programada para cerrarse este año, mientras que la segunda se llevará a cabo en 2025, una vez que se formalicen los términos de la alianza estratégica centrada en la manufactura comercial. Con este aporte, la inversión total de Toyota en Joby alcanzará los $894 millones, un respaldo significativo que evidencia el interés del gigante automovilístico japonés en diversificar sus operaciones hacia la movilidad aérea.

JoeBen Bevirt, fundador y CEO de Joby Aviation, destacó la importancia de esta asociación: “La inversión de Toyota se basa en casi siete años de colaboración entre nuestras compañías. El conocimiento y apoyo compartido por Toyota han sido fundamentales para nuestro éxito, y esperamos profundizar nuestra relación mientras materializamos nuestra visión compartida para el futuro del transporte aéreo”.

Progreso de Joby Aviation hacia la comercialización

Joby Aviation ha logrado importantes avances hacia la comercialización de su taxi aéreo. Recientemente, la empresa finalizó la construcción de su tercer prototipo en su planta piloto de Marina, California y está expandiendo sus instalaciones para duplicar su capacidad de producción.

A esto se suma el progreso constante en el proceso de certificación: en agosto de 2024, Joby informó que ha completado más de un tercio del cuarto de los cinco pasos necesarios para la certificación de tipo, lo que acerca a la compañía un paso más a la producción comercial.

Toyota y su visión de movilidad aérea

La apuesta de Toyota por Joby Aviation no es un caso aislado, sino parte de un esfuerzo más amplio para posicionarse como líder en soluciones de movilidad. Tetsuo “Ted” Ogawa, director operativo de Toyota Motor Corporation, reafirmó el compromiso de la compañía con el proyecto: “Con esta inversión adicional, estamos entusiasmados de ver a Joby certificar sus aeronaves y avanzar hacia la producción comercial. Compartimos la visión de que el vuelo sostenible será clave para aliviar los desafíos de movilidad actuales”.

La inversión y el apoyo técnico de Toyota reflejan la visión de su fundador, Kiichiro Toyoda y de sus sucesores, incluido el actual presidente Akio Toyoda, de lograr un futuro de movilidad integral que abarque tanto tierra como aire.

Desde 2019, Toyota ha invertido no solo en capital, sino también en recursos humanos para ayudar a Joby a implementar el sistema de producción de Toyota, conocido por su eficiencia y alta calidad, dentro de la manufactura de las aeronaves eléctricas. Ingenieros de Toyota trabajan junto al equipo de Joby en California, optimizando los procesos de producción y desarrollando herramientas y métodos de fabricación.

En 2023, ambas empresas firmaron un acuerdo a largo plazo para que Toyota suministre componentes clave del tren motriz y actuadores para la producción del taxi aéreo de Joby. Esta alianza no solo fortalece el proyecto a corto plazo, sino que establece una relación estratégica a largo plazo para ambas partes.

El impacto de la movilidad aérea en el futuro del transporte

La asociación entre Toyota y Joby Aviation marca un hito importante en el camino hacia la movilidad aérea comercial. Los taxis aéreos eléctricos prometen transformar la forma en que las personas se desplazan en entornos urbanos densos, proporcionando una alternativa rápida y sostenible al transporte terrestre tradicional.

Este tipo de vehículos tiene el potencial de descongestionar el tráfico en las ciudades y reducir las emisiones de carbono, ayudando a abordar algunos de los problemas de movilidad más persistentes de la actualidad.

Para Toyota, la inversión en Joby representa una extensión natural de su estrategia de diversificación hacia un proveedor de soluciones de movilidad más allá de la producción de automóviles. Con la industria automotriz enfrentando desafíos como la transición hacia vehículos eléctricos y autónomos, el enfoque de Toyota en la movilidad aérea se alinea con su visión de futuro y su objetivo de mantenerse a la vanguardia de la innovación en movilidad.