De la lista de las 500 Supercomputadoras más poderosas del mundo, el 85 %  utiliza software de fuente abierta y de las primeras 10, 9 utilizan ese tipo de software.  Así lo informó Holger Dyroff, vice presidente de Desarrollo de Negocios de la firma Novell.

Mr. Dyroff declaró que  ”Supercomputadores están ayudando a expandir las fronteras de la ciencia y el conocimiento alrededor del mundo y SUSE Linux Enterprise Server de Novell fué elegido como el sistema operativo óptimo para correr muchos de esos ambientes HPC por buenas razones. Linux se ha convertido en el sistema elegido para las HPC, gracias a su capacidad de escalabilidad y performance, su similaridad a UNIX y la gran variedad de software de fuente abierta y herramientas de desarrollo disponibles.”

Todos los datos fueron tomados de la organización  Top 500 Supercomputer Sites, en donde podemos ver la lista de las 500 Supercomputadoras más poderosas del mundo.

Allí me dirigí a curiosear un poco y me encontré que tenemos mucha más información en varias  listas que giran alrededor del mismo tema.   Por ejemplo tenemos una por países, en la que podemos observar que el único país de habla hispana que posee computadoras de este tipo es España con 6 Supercomputadoras.  Por supuesto que el que posee más es Estados Unidos con 277 y le sigue el Reino Unido con 45.

También se puede ver  listas por sistemas operativos,  regiones geográficas, continentes, vendedores, arquitectura, área de aplicacion, familia de procesadores y otras más.

A quien le guste conocer datos de este tipo, le aseguro que allí se pasará un buen rato, pues tienen mucha información.

Vía The Inquirer

Leyendo la revista digital Linux Magazine, me encontré con una entrevista a Linus Torvalds a propósito de las 20.000 líneas de código que Microsoft creó para el Linux Kernel.

En la misma deja bien en claro su posición respecto a este tema y define con duras palabras a muchos integrantes de la comunidad de software libre, de la cuál ya antes había hablado de forma similar.

Entre las frases más destacadas de la entrevista, defendiendo la acción de Microsoft en contra de las críticas de la comunidad libre, tenemos las siguientes:

Oh, yo soy un gran creyente en la tecnología sobre la política.  A mí no me importa de donde viene, mientras haya razones sólidas para el código y mientras no me tenga que preocupar sobre licencias.

Todo el tiempo hago chistes acerca de Microsoft, pero al mismo tiempo creo que el odio a Microsoft es una enfermedad.

Hay extremistas dentro del mundo del software libre, esa es una de las mayores razones por las que no llamo más Software Libre a lo que hago.  No quiero estar asociado con gente que solo piensa que esto es acerca de excluir y odiar.

Estoy de acuerdo que esto fué motivado por razones personales, pero esa es la forma en que todo el código libre es escrito.

Alguien se queja cuando empresas de hardware crean drivers para sus productos? NO.  Eso sería loco.

Entonces la gente que se queja acerca de que Microsoft escribió drivers para su propio modelo de virtualización, deberían de mirarse al espejo y preguntarse porque son tan hipócritas.

Como pueden observar, estas palabras de Linus Torvalds son contundentes hacia quienes en lugar de construir, solo logran destruir.

Existe mucha gente importante, activistas de la comunidad de software libre, que si bien contribuyen en mucho al desarrollo de este tipo de software, son un cancer que juega en forma muy negativa para el crecimiento del mismo. 

Esto es algo que desde hace mucho tiempo atrás vengo sosteniendo y estoy de acuerdo con cada una de las palabras que Linus Torvalds vertió en el reportaje de Linux Magazine.

Open Source Living es un directorio de programas de fuente abierta, muy bien estructurado y visualmente impecable.

El sitio está formado por tres áreas bien definidas:

La primera es el archivo en sí.  Allí los proyectos se encuentran clasificados por categorías de software y estan presentados de una forma muy simple, que ayuda al visitante a encontrar en forma rápida lo que está buscando.

Este directorio se alimenta del input de los usuarios de la comunidad que forma parte de Open Source Living.  No importa que chico o grande sea el proyecto de fuente abierta, ellos lo integran al directorio.

Por último tenemos el área llamada Sourced, que es el área de comentarios, noticias y discusiones sobre problemas que presentan los proyectos que integran el archivo.

Sin lugar a dudas una fuente de programas que nos pueden ahorrar mucho dinero y no solo en el hogar, cualquier tipo de empresa también puede usarlos y ahorrar mucho dinero.

Hoy parece que les voy a hablar todo el día de software de fuente abierta! no, solo que coincidió que vi dos recursos buenos y se me ocurrió comentarles lo de Open Source Mac en la nota anterior y ahora sobre este directorio llamado Downloadpedia.

Este sitio posee un directorio que nos presenta varias listas de programas gratuitos y de fuente abierta.En Downloadpedia tenemos listas de los mejores programas freeware, open source, listas de todos los sistemas operativos open source, lo mejor de Mac, Linux y Windows, en fín, lo mejor de lo mejor, pero entre esas listas hay una muy especial.  Esa lista es la que nos muestra las mayores aplicaciones comerciales y el software open source alternativo para reemplazar a esas aplicaciones comerciales.

Cada uno de los programas de fuente abierta listados allí, tiene una descripción relativamente completa  y también contiene el enlace al sitio original del mismo.

Como podrán observar, cuando entren al dirrectorio, este no posee muchas imágenes ilustrativas, pero si tiene mucha y muy útil información.  Allí encontrarán alternativas de software open source para Linux, Windows y Mac.

Este sitio es una gran fuente de información, para tener en cuenta y ahorrar algo de dinero.

Enlace: Downloadpedia

Open Source Mac es un sitio simple,  que mantiene una lista con los programas gratuitos y de fuente abierta compatibles con el sistema operativos Mac OS X.

Como bien explican en el sitio, ellos no pretenden ser un sitio que lista todo el software de este tipo, solo tienen los programas más útiles y más usados en esa plataforma.  Los mísmos están clasificados por categorías y dentro de estas estas, los programas están clasificados alfabéticamente.

Cada vez son más y más los programas de este tipo, por lo que ya cuando hablamos de Mac, estamos comenzando a olvidar la vieja idea de que para tener una, también hay que contar con un presupuesto alto para comprar el software necesario.

Enlace: Open Source Mac

Opendisc es un sitio del que se puede descargar una ISO que contiene una colección del mejor software de fuente abierta para el sistema operativo Microsoft Windows.

El sitio contiene un directorio con todos los programas incluídos en la ISO.  Si uno no quiere descargar la imagen del CD y solo desea descargar algunos programas, lo puede hacer directamente desde el directorio.  Cada programa tiene la descripción del mismo y un ícono con el enlace al sitio del software.  Desde allí se puede descargar el programa en forma individual.

El directorio está dividido en 6 temas:

• Diseño
• Juegos
• Internet
• Multimedia
• Productividad
• Utilitarios

Muchos de los programas son muy conocidos, algunos otros no tanto, aunque no por eso dejan de ser muy buenos.

El software que compone el CD, cada tanto se actualiza con nuevas versiones, por lo que también, cada tanto, la gente de OpenDisc, actualiza la ISO.  Para estar al tanto, se pueden suscribir al mailing list, que les informará cada vez que lanzen alguna actualización de Opendisc.

El sitio también posee foros, en los cuáles se pueden hacer preguntas relacionadas con el software que compone OpenDisc y temas afines.

Enlace: OpenDisc

Tal como les habíamos prometido, los comentarios sobre lo detalles de la realización de esta verdadera fiesta de amigos, fanáticos, entusiastas, expertos, geeks, o simplemente humanos que se acercaron y la hicieron posible.

Para empezar, los números, la parte dura de los datos, hubo un interesante incremento de asistentes.

Según los organizadores se logró una mejora de alrededor del 53% respecto de la inmediata anterior, la de Gutsy Gibbon. Nada despreciable considerando que la promoción de este acontecimiento es, en cierta forma, de bajo perfil y fundamentalmente de boca en boca (con apoyo via e-mail).

Tuvimos la suerte y el honor de contar con la presencia de Martin Albisetti, representante de Canonical para el área de Marketing, y de Marcela Tiznado, muy bien reconocida en el ámbito Debian.

La “nota de color” fué la por demás cálida y agradable presencia de Philip, el compañero de trabajo de Gabriel Patiño, oriundo de Rusia y con una onda excelente. A varios nos permitió practicar “listening & comprehension”, enseñarle varias palabras en Español y aprender otras en Ruso. Ubuntuero también, por supuesto.

La conversación inicial, luego de los rigurosos saludos y presentaciones entre cada uno de los asistentes, giró en torno de la complicacion de bajar y obtener una imagen ISO de la nueva versión, ese mismo día.

Comentó Martin Albisetti “Fue increíble como las estimaciones de Canonical quedaron chicas. Invirtieron mucho dinero en equipamiento, más servidores y más potentes, más ancho de banda, más mirrors servers, etc. Así y todo lo único que funcionó mas o menos bien fueron los torrents porque los servidores de Canonical quedaron totalmente colapsados durante todo el día 24. De hecho, dí a conocer involuntariamente en la lista de Ubuntu-ar el link en uno de mis servers para que bajen imagenes para FLISoL y en un minuto ya tenía 26 personas conectadas. Esto fue entre que envié el link, me dí cuenta del error y envié un mensaje solicitando que los que no fueran a FLISoL no se conecten. Esto me obligó a habilitar un segundo servidor y a administrar el ancho de banda para no quedar sin enlace disponible”.

Los intercambios sobre trucos, workarounds, consejos, implementaciones, problemas sin resolver, etc. estuvieron a la orden del día y en forma variada ya que se tocaron practicamente todos los aspectos vinculados con el sistema operativo, comunicaciones, seguridad, virtualización, entorno gráfico y hasta juegos.

Las conversaciones donde hubo intercambio de experiencias laborales aportaron un dato interesante. Dieron una buena idea de como el software GNU se ha introducido en las empresas (desde sistemas operativos como Ubuntu, como también lenguajes de programación como Python y, obviamente, PHP).

No faltaron las notebooks con sus Debian, Ubuntu, máquinas virtuales, etc. que salieron relucir momentos antes de llevarse a cabo el sorteo entre los asistentes.

Claro que hubieron bromas de todo tipo. Desde “el mejor premio se lo lleva el que desarrolle el algoritmo mejor logrado para ver quienes serían los ganadores” hasta “el que se anime a hacer un script en Bash se lleva una remera”.

Y ahí, sobre la marcha, se armó el “sistema de sorteo” entre los participantes que recibieron desde remeras de Ubuntu-ar hasta una gorra con visera, tipo cap, de Ubuntu (original del merchandising de Canonical). Previamente Lipe, uno de los responsables de la organización, repartió merchandising de Ubuntu y Mozilla entre los presentes.

Pizettas de por medio, regadas con abundante cerveza, se abrió la mesa de pool y enseguida se organizó el torneo “Hardy Heron Pool Championship” por parejas, que permitió no sólo afianzar vínculos sociales (y colaborativos) sino también hacer chistes y bocadillos geeks para cuando el rival tenía que jugar su turno. Hasta las damas se acercaron a jugar !

En definitiva, una reunión que brilló por todos y cada uno de sus condimentos y que, gracias al trabajo de los responsables de su producción, resultó perfectamente organizada.

Para no perderse la próxima !

Como todos los años desde el 2005, el próximo sábado 26 se realizará en varios países, regiones y localidades de Latinoamérica el Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre (FLISoL). Una excelente oportunidad para aquellos que aún no se animaron a incursionar en el mundo del FLOSS/GNU o para aquellos que quieran mejorar sus habilidades en la materia.

El Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre (FLISoL) es el evento de difusión de Software Libre más grande en Latinoamérica. Se realiza desde el año 2005 y su principal objetivo es promover el uso del software libre, dando a conocer al público en general su filosofía, alcances, avances y desarrollo.

Para tal fin, las diversas comunidades locales de software libre (en cada país, en cada ciudad/localidad), organizan simultáneamente eventos en los que se instala, de manera gratuita y totalmente legal, software libre en las computadoras que llevan los asistentes. Además, en forma paralela, se ofrecen charlas, ponencias y talleres, sobre temáticas locales, nacionales y latinoamericanas en torno al Software Libre, en toda su gama de expresiones: artística, académica, empresarial y social.

El FLISOL 2008 se llevará a cabo el sábado 26 de abril.

Para más información detallada de las actividades a llevarse a cabo en las distintas localidades de cada país, horarios, lugares, programa de actividades, registración, etc., ingresar en http://flisol.net/

Si bien es un evento de libre acceso, es necesario registrarse previamente antes de concurrir, sobre todo si se lleva una máquina para realizar instalaciones y/o mejoras.

También es importante leer las recomendaciones que se dan para evitar pérdidas de información accidental, no perder tiempo en reorganizar discos rígidos, etc.

Segunda y última parte de la entrevista, tal como se prometió, sobre un caso de éxito llevado a cabo en una empresa de Argentina en la que decidieron reemplazar un servidor Microsoft Exchange por una combinación de productos GNU como servidor de correo electrónico.

En esta última entrega, podrán leer sobre como fue el proceso decisorio llevado a cabo, qué problemas se tuvieron que sortear, qué y por qué se hizo y no se hizo, cuando y como, etc., en una compañía de seguros de Argentina, Alba Compañía Argentina de Seguros S.A., para el proyecto de reemplazo del servidor Exchange por otro GNU que resultó de la combinación de Postfix, Courier, ClamAV, Horde, Turba, OpenLDAP, Kronolith, Ingo, Nag, Mnemo e IMP, obviamente todo corriendo en un servidor GNU/Linux.

Debo aclarar que en honor a la espontaneidad y para intentar transmitir esa frescura que predominó durante toda la charla, en lugar de publicar una nota editada en base a la entrevista me pareció adecuado transcribirla tal como resultó. Tal vez el lector observe varios defectos en la misma, pero estoy seguro que podrá encontrar varios puntos interesantes, sobre todo por el lado tecnológico, en la experiencia relatada.

GR: Y cómo fue el proceso de análisis de alternativas ?

A: No fue fácil. Primero consideramos tres opciones pero con el asesoramiento de TFS más búsquedas propias finalizamos comparando seis soluciones entre sí.

De las cinco, hubo dos que quedaron descartadas de inicio por ser desarrollos que recién comenzaban. Es decir, proyectos que aún no estaban maduros y no encontramos una base instalada representativa.

Luego evaluamos y hasta probamos, instalando oportunamente cada uno en un servidor, Merak y Scalix, ambos licenciados. Al primero lo descartamos porque estaba más orientado a un perfil de ISP y al segundo porque encontramos que, a pesar de parecernos muy bueno y completo, nos generaría cierta dependencia con Scalix y esta empresa no tenía en ese entonces ninguna representación técnico comercial en Argentina, teníamos que tratar todo vía Inglaterra o Alemania, además de no soportar caracteres latinos como ñ, vocales acentuadas, etc.

Eso nos dejo con dos alternativas posibles: MS Exchange 2003 y la combinación de productos GNU.

GR: Como ya se cómo terminó la historia, contame cuáles fueron los factores que inclinaron la balanza para la solución elegida, como para tener una idea de qué se evaluó, cómo y por qué.

A: Si. Esta fue, para mi, la parte mas difícil porque nos estábamos jugando el éxito o el fracaso de todo el proyecto. Nos estábamos tirando a una pileta sin saber si estaba llena o vacía y justo aquí fue donde el apoyo de Technology for Solutions (http://www.tfsla.com) jugó un papel importantísimo ya que nos sentimos bien acompañados, como para hacerle frente a lo que venga y que nos saliera bien.

Teníamos por un lado Exchange 2003 con gran cantidad de mejoras que nos obligaban a migrar los Office a la versión 2003, incorporar un servidor importante para correr el Exchange, recapacitación técnica y el costo de todas las licencias para acceder a esos beneficios. Por el otro, una solución GNU totalmente personalizable y mantenible por nosotros mismos al contar con los fuentes, que no poseía las mismas mejoras funcionales que prometía Exchange 2003 con todos sus requerimientos, pero que tampoco era para despreciar ya que, frente a lo que estábamos usando en ese momento, representaba un gran avance, no nos obligaba a migrar las versiones en uso de Office, no necesitábamos un servidor dedicado de mediano/gran porte y nos brindaba un esquema de alta disponibilidad rápido, simple y eficiente. Además esta alternativa nos permitiría mantener al día no sólo las versiones estables que fueran saliendo sino también todos los parches de seguridad. Aquí hay que recordar que para Microsoft un Exchange 2000 es un producto y el Exchange 2003 otro distinto, para lo cual hay un cargo adicional para estar actualizado.

Pero más allá de todo esto, lo que terminó por inclinar la balanza fue que funcionalmente contábamos con mejoras para los usuarios: No había curva de aprendizaje pronunciada ni prolongada ya que continuaban utilizado la misma versión de Outlook, se mejoraba profundamente el control antispam y antivirus, se mejoraba profundamente el servicio de webmail posibilitando funcionalidad groupware en ese ámbito, incorporamos IMAP4 como alternativa para usuarios ubicuos/móviles, contábamos con un servidor que adhería totalmente a los estándares de la industria respecto de protocolos de mensajería, los límites respecto de cantidad de cuentas y almacenamiento estaban marcados por las capacidades físicas del hardware, había instalaciones similares en el país, la UTN cuenta con una implementación similar, por mencionar una que recuerdo en este momento. A esto hay que agregar el esquema de alta disponibilidad y una mejora sustancial en cuanto a seguridad ya que toda la comunicación desde y hacia el mailserver viaja encriptada, inclusive y fundamentalmente en el webmail.

GR: Y qué inconvenientes tuvieron que superar, o fue todo “color rosa” ?

A: Color rosa !! Noooo, para nada !! Nos encontramos con varios problemas que tuvimos que resolver sobre la marcha, principalmente durante la migración y debido a cuestiones muy específicas. Por ejemplo, el Outlook 2000 no trabajaba adecuadamente con IMAP4, entender como funcionaba LDAP y acostumbrarnos a una operación sutilmente distinta cuando se busca un contacto, administrar los falsos positivos del antispam, manejar la lista blanca de direcciones y otras cosas a las no estábamos acostumbrados.

Por el lado de los usuarios también tuvimos algunas sorpresas inesperadas, particularmente con el cache de contactos que utiliza Outlook y que generó gran cantidad de mensajes no entregados porque traía la dirección para el Exchange y no para el nuevo servidor. Fué todo un proceso en sí mismo.

También nos encontramos con una realidad que el hecho del spam nos ocultaba: La gran cantidad de mensajes promedio “per cápita” que se generan internamente superó nuestras estimaciones y tuvimos que introducir algunos cambios apenas pusimos en producción al servidor. Por ejemplo, modificamos el tipo de file system que usamos para almacenar los mensajes ya que la gran mayoría ocupan poco lugar pero son muchos, de esta forma intentamos optimizar el aprovechamiento del espacio en disco y la velocidad de respuesta al guardar y recuperar mensajes.

Otro factor que modificamos fue el adaptador de red. Pusimos una placa para servidores porque la placa que estábamos utilizando no era suficiente para manejar adecuadamente todo el tráfico de red desde y hacia el servidor. Y todavía nos quedan algunas mejoras para introducir que confiamos mejorarán aun más la respuesta.

Una funcionalidad que nos obligo a generar un proyecto aparte fue la que en Exchange se conoce como Carpetas Públicas. Ahí aprovechamos que teníamos que hacer un desarrollo nuevo e incorporamos la filosofía de Base de Conocimientos. Todo desarrollado en PHP, también junto a la gente de TFS, y que nos permitirá apoyar nuevos servicios internos, más allá del uso que antes se le daban a las Carpetas Públicas, lo cual también representa una mejora a lo que teníamos.

Así y todo no llegamos a invertir todo el dinero que exigía el proyecto con Exchange 2003 e incorporamos nuevos conocimientos y habilidades, materia fundamental en la Visión de la compañía, no sólo en lo referido a un servidor de e-mail sino también a virtualización, uso de base de datos con MySQL, seguridad, manejo de certificados digitales, etc. Todo esto como base necesaria para mejorar la oferta y calidad de nuestros servicios al cliente.

GR: Además de este proyecto y luego de la experiencia lograda con él, han encarado algún otro basado en software Open Source ?

A: Si, varios. Un nuevo Firewall, nuevos servidores DNS y DHCP internos, más servidores especificos virtualizados, etc.

GR: Bueno, pero por lo que mencionás, creo que dá para otras notas futuras, qué te parece ? Además me quedan varias preguntas para hacerte, cómo es el esquema de alta disponibilidad es una de ellas.

A: Si, ningún inconveniente y con mucho gusto podemos volver a reunirnos para que te comente qué hicimos y cómo nos fue en cada uno de ellos. El esquema de alta disponibilidad basado en virtualizacion es muy interesante por su efectividad, sencillez y practicidad.

GR: Ok. Muchas gracias por tu excelente y desinteresada buena predisposición y ya nos estaremos volviendo a ver por los demás proyectos para contarles a los lectores de Geeksroom más casos como este.

Esta fue la experiencia vivida dentro de Alba Compañía Argentina de Seguros S.A. relatada por su responsable de Redes y Servidores, Ariel Sliwkin.

Como es costumbre en estas circunstancias, en todo el mundo se organizan fiestas de lanzamiento en las cuales se llevan a cabo distintas actividades, además de socializar con quienes comulgan el mismo entusiasmo, cultura y sentido de libertad, espíritu colaborativo, inquietudes, conocimientos, dudas y otras coincidencias a partir de la elección de Ubuntu como su plataforma operativa de software de base.

Y al decir en todo el mudo incluyo Argentina.

Si, también en Argentina se esta organizando la fiesta de lanzamiento. Esta a cargo de Ubuntu-ar, conocido oficialmente dentro del ámbito ubuntero como el Local Community Team (LoCo) de Argentina (http://ubuntu-ar.org) y, en esta oportunidad, se concretara el jueves 24 de Abril, a partir de las 19:30 Hs., en Dr Mason (Araoz 1199 – Capital Federal) – Estaremos en el sótano…. no nos busquen arriba.

A efectos sociales, está dispuesto lo siguiente:

• Menú base de $ 20 que incluye dos aguas/vino/cerveza/gaseosa + algo modesto para picar un poco (no comida).

• Estos $ 20 se pagan al llegar y se entregan dos tarjetas (una por cada consumición).

• El lugar cuenta con comidas varias para el que quiera pedir, todo lo que exceda las dos bebidas y la picada se paga por persona en el momento de la consumición

• Facilidades: Mesa de Pool

Están todos invitados pero para una mejor organización se solicita tengan la gentileza de agregar su nombre en la lista de asistentes de la Wiki https://wiki.ubuntu.com/ArgentinaTeam/HardyReleaseParty

También se están organizando fiestas en localidades y regiones del interior del país.

Los que quieran organizar fiestas en otras ciudades pueden agregarla en esa misma pagina del wiki y promocionarla en la lista y en los foros.

La costumbre generalizada, además de socializar, incluye:

• Charlas – presentaciones brindadas acerca de Ubuntu y la nueva versión. En muchos casos se invitan personas reconocidas en el ambiente o gente que contribuye habitualmente con el proyecto.
• Demos – la fiesta puede ser utilizada como un medio de difusión invitando gente que no use Ubuntu para que tenga su primera experiencia, su primer contacto, puedan evaluar sus pros y contras, etc. viendo como trabaja Ubuntu.

Mas información al respecto, en Ingles, en https://wiki.ubuntu.com/BuildingCommunity/RunningReleaseParty